Pelatih Indonesia yang kecewa, Patrick Kluivert, mengatakan para pemainnya “hancur” setelah upaya mereka untuk lolos ke Piala Dunia tahun depan berakhir pada hari Sabtu dengan kekalahan tipis 1-0 melawan Irak di Jeddah.
Tim asuhan Graham Arnold meraih tiga poin melalui gol Zidane Iqbal di menit ke-76. Kekalahan ini, yang kedua berturut-turut bagi Indonesia setelah kekalahan 3-2 dari Arab Saudi pada hari Rabu, membuat harapan negara tersebut pupus.
“Saya pikir jika Anda melihat pertandingannya, kami jauh lebih baik,” kata Kluivert. “Saya sangat kecewa dengan hasilnya, bukan hanya saya, tetapi seluruh negeri, para pemain, dan staf.
“Kami bekerja keras, bermain melawan Arab Saudi, dan tiga hari kemudian, kami pulih dengan sangat baik untuk memainkan pertandingan sulit lainnya. Kami tampil fantastis.”
“Saya sangat bangga dengan para pemain, yang menunjukkan semangat dan keberanian mereka, tetapi sayangnya hasilnya kembali tidak berpihak pada kami, meskipun menciptakan peluang dan bermain sepak bola dengan sangat baik. Hanya dengan satu aksi, Anda kalah. Kami sangat terpukul.”
Indonesia ingin lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak kemerdekaan negara itu dari Belanda pada tahun 1949, dan keberhasilan mereka mencapai babak keempat kualifikasi Asia merupakan penampilan terbaik negara itu hingga saat itu.
Namun, ketidakmampuan mencetak gol dalam permainan terbuka akhirnya merugikan tim yang sebagian besar terdiri dari pemain-pemain diaspora Belanda, dengan kedua gol Kevin Diks dalam kekalahan dari Arab Saudi berasal dari titik penalti.
“Kami bekerja keras sebagai tim, staf medis, staf lokal, pemain, semua orang benar-benar bekerja keras untuk ini,” kata Kluivert. “Semua hasil yang kami raih, baik hasil baik maupun buruk, saya pikir kami berkembang sebagai tim, baik secara individu maupun kolektif.
“Mimpi Piala Dunia lenyap begitu saja.” Kekecewaan ini, bukan hanya bagi saya, tetapi juga bagi seluruh bangsa Indonesia, sungguh berat. Sungguh berat.”
Kluivert menepis anggapan bahwa kurangnya pengalaman tim telah merugikan mereka melawan lawan yang lebih licik.
“Mereka tidak terlalu muda,” katanya. “Cara mereka bermain fantastis, mereka bisa bermain seperti ini melawan Saudi, melawan Irak, yang berada di peringkat 58 dan 59 dunia, sementara kami berada di peringkat 118.
“Sebagai pelatih kepala, saya sangat bangga kepada mereka, jika Anda bisa menunjukkan semangat seperti ini. Sayangnya, gol-gol tidak datang ketika Anda menciptakan peluang dan bermain sepak bola dengan baik.”