Arsenal mencatat kemenangan keenam berturut-turut di fase grup Liga Champions UEFA (UCL) setelah mengalahkan Olympiacos 2-0 di Stadion Emirates.
Mikel Arteta melakukan enam perubahan susunan pemain dari kemenangan di Newcastle dan dua di antaranya berhasil menghasilkan gol yang hampir seketika. Myles Lewis-Skelly memberikan umpan silang yang indah kepada Gabriel Martinelli, tetapi pemain Brasil itu gagal memanfaatkan umpan lambungnya karena ia menepis bola melebar.
Beruntung baginya, peluang berikutnya hampir mustahil untuk dilewatkan, karena ia mencetak gol dari jarak dekat setelah tembakan pertama Viktor Gyokeres ditepis ke tiang gawang.
Pemain Swedia itu kembali menyia-nyiakan peluang emas di akhir babak pertama, saat ia melengkungkan badan setelah memotong ke dalam.
Namun, Arsenal tidak sepenuhnya bermain satu arah, melawan tim yang telah menang dalam tiga kunjungan terakhir mereka ke Emirates, karena Olympiacos juga kehilangan peluang untuk menyamakan kedudukan sebelum babak pertama berakhir.
Pemain terbaik diciptakan oleh Daniel Podence, yang tendangan volinya menghasilkan penyelamatan gemilang dari David Raya.
Martin Odegaard tampil gemilang di babak pertama dengan mudahnya mengoper bola ke seluruh lapangan, dan kapten Arsenal melakukan hal yang sama di babak kedua saat ia memberi umpan kepada Leandro Trossard, yang tendangan jarak dekatnya ditepis oleh Konstantinos Tzolakis.
Tak lama kemudian, Olympiacos mengira mereka telah menyamakan kedudukan ketika Chiquinho memanfaatkan bola muntah, tetapi sundulan Ayoub El Kaabi yang ditepis Raya justru dari posisi offside.
Arsenal berusaha keras untuk memastikan kemenangan di menit-menit akhir ketika Tzolakis melakukan penyelamatan gemilang dari serangan Odegaard, dan sang kiper tak berdaya menahan tendangan Bukayo Saka di masa injury time, ketika pemain pengganti tersebut memasukkan bola ke dalam gawangnya.
Tim Yunani tampil impresif, tetapi akhirnya kalah dalam laga tandang UCL ke-11 berturut-turut di fase grup.
Komentar pascapertandingan
Gabriel Martinelli mengatakan kepada TNT Sports setelah kemenangan timnya: “Ini Liga Champions. Olympiacos adalah tim yang sangat bagus dengan pemain-pemain yang sangat bagus.
“Kami seharusnya bisa mencetak lebih banyak gol di babak pertama, kami memiliki beberapa peluang, tetapi itulah Liga Champions.
“Kami bermain untuk Arsenal dan kami ingin memenangkan setiap pertandingan musim ini jika memungkinkan dan kami ingin memenangkan setiap trofi yang kami bisa.”
Statistik kunci
- Gabriel Martinelli telah mencetak tepat dua gol dalam ketiga musim Liga Champions bersama Arsenal, sementara ini adalah pertama kalinya ia mencetak gol dalam pertandingan berturut-turut di kompetisi tersebut.
- Arsenal kini belum pernah kalah dalam 41 pertandingan kandang fase grup/liga Liga Champions mereka saat menang di babak pertama (M37 S4).
- Olympiacos gagal mencetak gol dalam tiga pertandingan terakhir mereka di Liga Champions UEFA, dengan catatan 366 menit tanpa gol.